واصلت إدارة نادي الاتحاد برئاسة محمد الفايز سياستها الرامية إلى تدعيم صفوف الفريق الأول لكرة القدم في النادي بعناصر شابة معدل أعمارها 23 سنة في خطوة هدفت إلى الإحلال تدريجياً وتجديد دماء الفريق من أجل مستقبل الفريق الذي ابتعد عن منصات التتويج في الفترة الأخيرة.
وكان معدل أعمار اللاعبين الذي تجاوز الثلاثين عاماً شكل هاجساً كبيراً لجماهير الاتحاد التي تخوفت من مستقبل مجهول ينتظر الفريق في ظل ما أسمته بسيطرة «العواجيز» على التشكيلة الأساسية للفريق، لكن الإدارة بددت هذه المخاوف بسياستها الحالية، لتضم تشكيلة الفريق الآن أكثر من 11 لاعباً لم يتجاوزا سن الخامسة والعشرين في خطة استراتيجية تخدم مسيرة العميد لأعوام طويلة.

سياسة التصعيد

وعمدت الإدارة الاتحادية وبالتشاور مع الجهاز الفني بقيادة المدرب الإسباني راوول كانيدا إلى منح الفرصة لعدد من اللاعبين المميزين في الفريق الأولمبي، وكانت البداية بالمدافع أحمد عسيري والمهاجم فهد المولد اللذين استغلا الفرصة بالشكل الأمثل وأصبحا حالياً من الدعائم الأساسية للفريق الأول، ولم يكتفيا بذلك بل توجا مسيرتهما الناجحة مع الفريق الاتحادي بالانضمام إلى تشكيلة المنتخب الأول.
كما استقطبت الإدارة خلال فترة الانتقالات الشتوية عددًا من اللاعبين الشباب في مقدمتهم لاعب الوسط أحمد الفريدي والمهاجم مختار فلاتة، ومدافع الأنصار تركي الخضير، وسبقهم عدد آخر من العناصر الشابة التي وقعت معهم الإدارة في فترة الانتقالات الصيفية أبرزهم المهاجم سلمان الصبياني، إضافة إلى تصعيد لاعبين من الفريق الأولمبي وهم حارس المرمى فواز القرني ولاعب الوسط عبدالفتاح عسيري والمهاجم عبدالرحمن الغامدي.
إحلال وإبدال

وأشاد المدرب الوطني محفوظ حافظ باستراتيجية إدارة نادي الاتحاد وحرصها على دعم صفوف الفريق الأول لكرة القدم بلاعبين صغار في السن، مؤكداً أن إعطاء الفرصة للاعبين الشباب سينعكس إيجاباً على مسيرة الفريق وخاصة في المواسم المقبلة، وقال: «إدارة الاتحاد وفقت تماماً في سياستها الحالية، واللاعبون الشباب سيشكلون إضافة حقيقية لمسيرة العميد وسيصنعون الفارق في مباريات الفريق على نحو ما يفعله المهاجم الصاعد فهد المولد حالياً، مشيراً إلى أن الفئات السنية في نادي الاتحاد تزخر بلاعبين موهوبين لا يحتاجون سوى الفرصة لإثبات قدراتهم وإظهار مهاراتهم العالية، متمنياً أن تواصل إدارة الاتحاد اهتمامها باللاعبين الشباب وتتيح الفرصة لآخرين ينتظرون فرصة تمثيل الفريق الأول والدفاع عن شعار العميد في مشاركاته المحلية والقارية.
سياسة ناجحة

من جانبها، أجمعت جماهير الاتحاد على أن السياسة الإدارية المتبعة حالياً فيما يخص ملف الإحلال والإبدال في صفوف الفريق الأول لكرة القدم في صالح العميد، واصفة طريقة تعامل إدارة محمد الفايز مع ملف الإحلال والإبدال بالرائعة، مشددة على ضرورة منح الفرصة للاعبين الشباب بعد أن أصبح اللاعبون الذين تجاوز عمرهم الثلاثين عاما يشكلون أكثر من نصف تشكيلة الفريق، مطالبة بضرورة الإحلال التدريجي حتى لا يؤثر على مستوى الفريق خصوصاً في الموسم الحالي.